What is the bouldering?

ボルダリング(Bouldering)とは、フリークライミングの一種で2mから4m程度の岩や石を確保無しで登るスポーツである。

歴史
元々はロープを使用したフリークライミングの練習的な位置づけだったが、クライミングから確保という要素が取り除かれ、より純粋に岩を登る事に集中できる。
また必要な装備が少なく手軽にはじめられる事からも、ボルダリングを中心に行うクライマーが増えており、現在では独立したフリークライミングの一形態となっている。

グレード
ボルダリングの課題の難度を示すために、課題に対しグレードが付けられる。ただグレードは定める者の主観にて決まるので常に賛否が付きまとい、そのエリア内の一応の目安ぐらいの位置づけとなっているのが現状である。
国内では、草野俊達によって発案された「級段方式」が現在では一般的である。小川山の「エイハブ船長」（1級）、御岳の「忍者返し」（1級）の2つの課題がグレード体系の基準であるとされている。
8～7級ぐらいが初心者の入門用で、初段あたりから上級の部類となる。
段級グレードは各グレードにおける難度の幅が広いことが特徴であり、「やさしめの初段」や「むずかしめの初段」といわれる課題が存在する。近年ではよりグレーディングを明確にするために＋や－をつけて標記されることもある。
海外でよく用いられているものとしてはアメリカのVシステム、フランスのフォンテーヌブローシステムなどがある。グレード間の換算表が発表されることもあるが、グレード自体のばらつきと同様に一応の目安くらいにしかならない。

国内
国内では多雨で深い渓谷内にボルダリングのエリアが多く存在する。また小川山や北山公園の様な山中に散在する露岩を登る場合もある。
渓谷の場合、地域の水源となっている場所もあり、利用に関してはゴミの持ち帰り、糞尿をしない等の注意が必要となる。また山中において、御神体や、個人の私有地となっている場合もあり、配慮が必要とされている。

山口県内のボルダー
弥栄弥栄峡遊歩道周辺のボルダー。
大島砂浜のハイボルダー。
陶ヶ岳陶ヶ岳山中のボルダー。
白石山白石山登山道付近に点在する花崗岩のボルダー。
霜降山・観音岳宇部市内の観音岳山中に点在する花崗岩のボルダー。
藤尾山公園周防大橋近くの公園内の花崗岩のボルダー。

クラッシュパッドと安全対策
墜落時の安全のためにクラッシュパッドという、携帯式のマットを使用する。クライミング用シューズは、歩く事を前提としていないので、足のアーチの機能が由々しく限定され、緩衝材も靴底に無いため、墜落時に踵などを負傷する危険性がある。クラッシュパッドの使用により踵や腰への負傷を予防する事ができ、特に前倒壁においては墜落時における背中や頭部への直撃を防ぐ事ができる。
クラッシュパッドは携帯性を重視しているので墜落時の衝撃を吸収するまでの機能は無く、あくまで怪我防止のための補助具として使用する。
複数人でボルダリングを行う場合、スポッターと呼ばれる補助を行う者が付くことがある。スポッターは墜落時に肩を押す事で、頭部からの墜落を防ぐ。また傾斜地ではクラッシュパッドごと滑り落ちない様に支える事もある。スポッターには、登攀中はクライマーに触れない、墜落時に自らが下敷きにならない、などの注意が必要となる。複数人でボルダリングを行うことにより、前記のようなスポッターによる補助のほか、各自が持ち寄ったクラッシュパッドを重ねることなどによる安全性の向上が期待できる。
ボルダリングでの墜落は、地面まで落ちる事が前提だが、落ちる前に自ら飛び降りる事で墜落時の体勢を立て直し危険を回避できる。

ボルダリング競技
日本で有名なボルダリングの競技会としてはB-Sessionが有る。B-Sessionは1年間を通じてのシリーズ戦を行いその総合ポイントで年間チャンピオンを選出する。勝敗はクリアーした課題の数で順位を決定する。
競技はインドアクライミングで行われ、毎回大会用に課題を新しく設定して初登にて競われる。
そのほかに、日本山岳協会が主催するボルダリングジャパンカップが2005年から年一回の間隔で行われているほか、2008年チャレンジ!おおいた国体からは国民体育大会の山岳競技の一種目としてボルダリングが採用されている。

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